Baywatch damals vs. heute: Diese Stars haben sich am meisten verändert

In den 1990ern war „Baywatch – die Rettungsschwimmer von Malibu“ die meistgesehene TV-Serie der Welt – keine andere wurde in mehr Ländern ausgestrahlt und erreichte ein größeres Publikum. Trotzdem, oder gerade weil, die Handlung so dünn war wie die Bekleidung der Rettungsschwimmer*innen und Badegäste. Dabei war die Strand-Soap daheim in den USA erstmal ein Flop. Und auch das Ende, unter dem Namen „Baywatch Hawaii“, ging baden, zumindest hier in Deutschland wurde es jahrelang nicht einmal ausgestrahlt. Die Laufzeit der Serie ist aber beachtlich: Baywatch lief von 1989 bis 2001, 2003 folgte noch ein TV-Film. Dazwischen lagen die Karrieren von zahlreichen durchtrainierten und durchgestylten Stars in Badesachen. Denn kaum eine andere Serie hatte einen so hohen Verschleiß an Hauptdarsteller*innen. Deren Lebenswege sind absolut unterschiedlich und oft voller Tragik. Hier kommen einige von ihnen.

#1 David Hasselhoff

Wer Baywatch sagt, muss auch Hasselhoff sagen! Er war in der Rolle des Lt. Mitch Buchannon nicht nur der einzige Hauptdarsteller, der (fast) die ganze Zeit erhalten blieb, sondern auch Produzent. In Deutschland ist Hasselhoff durch Knight Rider (1982-1986) und seine Gesangsperformance an der Berliner Mauer 1989 eine Legende, auch zuhause in den USA haftet ihm der Ruf an, nur von Deutschen so richtig vergöttert zu werden. Das ist heute auch das Geschäftsmodell des 73-Jährigen: Einige seiner aktuellsten TV-Projekte drehten sich selbstironisch um ihn und seinen Kult, etwa die Serie „Ze Network“ an der Seite von Henry Hübchen.

#2 Pamela Anderson

Der zweite große Name, der für Baywatch steht, ist Pamela Denise Anderson, die in den Staffeln 3-7 als C.J. Parker zum Cast gehörte. Sie war das Pin-up-Girl der 90er und als Skandalnudel ein Liebling der Regenbogenpresse. Die  berüchtigten Ehen mit den Rockern Tommy Lee und Kid Rock taten ihr Übriges zum Mythos hinzu. 14-mal zierte sie das Playboy-Cover, vier Jahre in Folge (1996-1999) hatte sie den Guiness-Rekord als meisterwähnte Frau im Internet inne.

In den letzten Jahren gelang Pamela Anderson ein völliger Imagewandel. Von der Frau, die wie kaum eine andere für Künstlichkeit und Brustvergrößerungen stand, wurde sie zu einer Vorreiterin des natürlichen Looks und machte als Tierschützerin und überzeugte Veganerin von sich reden. Das Drama „The Last Showgirl“ von 2024 brachte auch endlich Anerkennung als seriöse Schauspielerin, unter anderem durch einen Nominierung für den Golden Globe. 2025 schließlich begeisterte sie in „Die nackte Kanone“ nicht nur Fans, sondern auch Co-Star Liam Neeson. Sie sollen eine kurze Beziehung gehabt haben und sind jetzt in Freundschaft verbunden.

#3 Michael Newman

„Newmie“, der auch in der Serie unter seinem richtigen Namen auftrat, war sowas wie die gute Seele von Baywatch. Er war der einzige echte Rettungsschwimmer und somit zuerst vor allem als Coach in der Serie, aber auch von Anfang an in einer Nebenrolle zu sehen, die zuerst kaum zu Wort kam. Mit der Zeit stieg seine Rolle auf und Newman wurde ab Staffel 7 sogar im Vorspann aufgeführt.

Nach dem Ende von Baywatch arbeitete der zweifache Vater wieder als Feuerwehrmann. 2006 wurde eine Parkinson-Erkrankung bekannt und 2024 ging die traurige Botschaft um die Welt, dass er mit 67 Jahren an Herzversagen verstorben ist.

#4 Erika Eleniak

Shauni McClain war in Staffel 1 noch die unerfahrene Anwärterin und mauserte sich in Staffel 2 zur zuverlässigen Rettungsschwimmerin. In der ersten Doppelfolge der dritten Staffel heiratete sie ihre große Liebe Eddie (gespielt von Erika Eleniaks echtem Freund Billy Warlock) und dann waren die beiden verschwunden. Ihren ersten Filmauftritt hatte sie 1982 in „E.T. – der Außerirdische“, die Rolle in „Baywatch“ erhielt die gebürtige Kalifornierin dank zweier Auftritte im Playboy 1989. Ein Playmate verkörperte sie auch im Actionkracher „Alarmstufe Rot“, eine große Karriere folgte dann nicht mehr. Stattdessen machte sie mit massiven Gewichtsschwankungen und Esstörungen von sich reden und war Teil von verschiedenen Reality-Formaten – auch einmal als Gastjurorin bei „Germany’s next Topmodel“. In der Baywatch-Neuauflage 2026 soll die heute 56-jährige Erika Eleniak wieder in die Rolle der Shauni schlüpfen.

#5 Billy Warlock

Shaunis Serienliebe Eddie Kramer wurde von Erika Eleniaks echtem Freund Billy Warlock gespielt. Der heute 65-Jährige begann seine Karriere kurioserweise als Stunt-Double von Robin Williams in der Sitcom „Mork vom Ork“, bevor er zum Soap- und Horrorfilmdarsteller wurde. Nach den zwei Staffeln Baywatch landete Warlock u.a. noch eine langjährige Hauptrolle in der Krankenhausserie „General Hospital“ und kehrte im TV-Nachklapp „Baywatch – Hochzeit auf Hawaii“ als Eddie zurück.

#6 Nicole Eggert 

In Staffel 3 stieg die junge Schauspielerin Nicole Eggert als Schülerin Summer Quinn zum Cast – allerdings unter Vorspielung falscher Tatsachen, wie sie später berichtete. Tatsächlich wollte man ein Spin-Off produzieren, das an einer Highschool spielt und Nicole war als Hauptdarstellerin vorgesehen. Den ersten Folgen der Staffel merkt man das auch noch an. Da Baywatch dann aber weltweit zum Mega-Hit wurde, fegte man das Spin-Off vom Tisch, um die Erfolgsformel nicht zu gefährden, und Nicole Eggert blieb für zwei Staffeln in einer Serie, deren Körper-Fixierung ihr nicht behagte. Was sie nicht von einer Brustvergrößerung abhielt, die sie nach wenigen Monaten aber bereute und rückgängig machte. 2024 machte Nicole Eggert eine schwere Krebserkrankung publik, die zu massiven Eingriffen führte. Heute hat die 54-Jährige u.a. ihren eigenen Podcast.

#7 Gregory Alan Williams

Williams spielte in „Baywatch“ fünf Staffeln lang Garner Ellerby, den Cop in kurzen Hosen. Und das nicht nur in der Hauptserie, sondern auch im etwas obskuren Spin-off „Baywatch Nights“, in dem Garner und Mitch sich mit Kriminalfällen und Übersinnlichem befassen. Der ehemalige Soldat Williams kann bis heute auf eine stattliche Schauspielkarriere zurückblicken, sowohl im TV (2025 etwa in „Will Trent“), als auch im Kino (u.a. „Terminator Genesys“, 2015). 1992 machte Williams Schlagzeilen, als er während bürgerkriegsähnlicher Rassenunruhen in Los Angeles einem von Aufständischen angegriffenen Mann das Leben rettete. Diese Erlebnisse verarbeitete der heute 69-Jährige in einem Buch. Drei weitere folgten, die sich mit seinem Leben, Rassismus und der Familie befassen. Laut Selbstauskunft hat Gregory Alan Williams eine Krebserkrankung überwunden. 2025 führte er Regie und spielte die Hauptrolle im Familienfilm „Paw Paw & Dayja“.

#8 Carmen Electra

Sie spielte zwar nur in vergleichsweise wenigen Folgen mit, wird aber als Liebling der Klatschpresse noch immer mit „Baywatch“ verbunden. Carmen Electra kam als Lani McKenzie in der achten Staffel als Ersatz für Pamela Anderson zur Serie und blieb auch nur für diese eine Runde. Die Schauspielerin und Sängerin, die eigentlich Tara Leigh Patrick heißt, machte immer wieder Schlagzeilen durch ihre Beziehungen, etwa zu Basketball-Star Dennis Rodman oder Gitarrist Dave Navarro. Außerdem wurde sie öfter ausgezeichnet – allerdings mit der „Goldenen Himbeere“ für schlechtes Schauspiel, etwa in „Scary Movie 4“. 2026 hat die heute 54-Jährige mit einem Tattoo medienwirksam ihr Bekenntnis zum katholischen Glauben verdeutlicht.

#9 Jeremy Jackson

Nach David Hasselhoff war Jeremy Jackson die Person, die in den meisten Folgen von „Baywatch“ mitspielte. Dabei stieg er erst in Staffel 2 ein, nachdem sein Vorgänger in der Rolle des Hobie Buchannon ersetzt wurde. Dabei stach der 10-jährige Jackson sogar Leonardo DiCaprio aus, der die Rolle ebenfalls haben wollte, aber mit 15 Jahren zu alt war.

Jeremy Jackson wurde in der Serie vom Kind zum Mann, stieg aber 1999 Hals über Kopf aus, wie er laut People berichtet: „Ich dachte, ich wäre zu gut für Baywatch. Eines Tages streckte ich den Mittelfinger hoch und ging weg und sagte: ‚Leckt mich, ich komme nie wieder an dieses Set!‘ So habe ich selbst bei der Show gekündigt.“

Und dann kamen die Skandale und der Absturz.

Jeremy Jackson heute

Schon zur „Baywatch“-Zeit nahm Jeremy Jackson alle möglichen Drogen und verprasste seine Millionen, kochte sogar sein eigenes Crystal Meth! Es folgte ein Gefängnisaufenthalt mit 19 Jahren, später der Entzug vor laufender Kamera. Danach wurde er süchtig nach Steroiden und wurde wegen inakzeptablen Verhaltens aus „Celebrity Big Brother“ geworfen. 2015 folgte ein weiterer, deutlich längerer Gefängnisaufenthalt, weil er zwei Menschen mit einem Messer angegriffen hat. Und dann kam die Kehrtwende: Jeremy Jackson wurde gottesfürchtig, zum Personal Trainer und Coach für Männer. Hättest du den heute 45-Jährigen hinter dem Rauschebart erkannt?

#10 Yasmine Bleeth

Die Schauspielerin Yasmine Bleeth konnte schon vor „Baywatch“ auf eine veritable Karriere zurückblicken. Ihre Hauptrolle in der fünften bis siebten Staffel der Serie machte sie aber berühmt und brachte ihr über Jahre den Ruf ein, eine der attraktivsten Frauen der Welt zu sein. Vor den Schattenseiten des Ruhms war auch sie nicht gefeit. Die Kokainsucht ließ sie 2000 schließlich in den Entzug gehen. Dort lernte sie ihren späteren Ehemann, den Stripclub-Besitzer Paul Cerrito, kennen, mit dem sie ein Jahr später einen Unfall baute und angeklagt wurde. Ihren letzten Auftritt als Schauspielerin hatte die heute 57-jährige Yasmine Bleeth 2003 im finalen „Baywatch“-Film, dann wurde es still um sie.

#11 David Charvet

David Franck Charvet kommt eigentlich aus Frankreich und wuchs in einem jüdischen Haushalt in Lyon auf. Die Familie zog Mitte der 1970er in die USA, wo der Vater das Modelabel „Sasson Jeans“ gründete. Später konnte David in der Lotterie eine Greencard ergattern und durfte somit in den USA arbeiten. „Baywatch“ war sein Einstieg ins TV-Geschäft, wo er von der dritten bis zur sechsten Staffel den aus wohlhabendem Hause stammenden Rettungsschwimmer Matt Brody verkörperte. In dieser Zeit war er auch mit Pamela Anderson liiert. Nach seinem Ausstieg bekam er eine Rolle in der Jugendserie „Melrose Place“ und spielte in ein paar Filmen mit. 1999 hängte er den Schauspielerberuf an den Nagel, um eine andere erfolgreiche Karriere zu starten.

David Charvet heute

Schon 1997 hatte David Charvet als Sänger einen Hit in seiner französichen Heimat – der Song „Should I leave“ kletterte bis auf Platz 3 der Charts. Danach unterschrieb er einen Vertrag über fünf Alben und ging nach Frankreich, um dort seine Musikkarriere auszubauen. Mit seiner Ex-Frau Brooke Burke hat er zwei Kinder. Sein Sohn Shaya ist dem jungen Rettungsschwimmer der 1990er wie aus dem Gesicht geschnitten, oder?

#12 Alexandra Paul

Von allen Frauen in der Serie blieb Alexandra Paul am längsten in „Baywatch“: sie spielte in 118 Folgen und somit fünf Staffeln von 1992 bis 1997 die Rolle der Stephanie Holden, zusätzlich im finalen Film „Hochzeit auf Hawaii“. Doch schon vor ihrem Einstieg konnte Alexandra Paul auf eine beträchtliche Kino- und TV-Karriere verweisen. So spielte das ehemalige Fotomodel etwa die weibliche Hauptrolle in der Stephen-King-Verfilmung „Christine“ oder an der Seite von Tom Hanks und Dan Aykroyd in „Schlappe Bullen beißen nicht“.

Alexandra Paul war übrigens nicht nur vor der Kamera sportlich: 1997 lief sie den Iron Man auf Hawaii, drei Jahre später den Boston Marathon und nahm an einigen Langstecken-Schwimmwettbewerben teil. Und auch nach ihrer Zeit als TV-Rettungsschwimmerin ging die Karriere weiter. Sie machte aber auch Schlagzeilen aus ganz anderen Gründen!

Alexandra Paul heute

Die mittlerweile 62-Jährige machte neben ihren Rollen auch als Aktivistin von sich reden. So ist die überzeugte Veganerin sehr für den Tierschutz engagiert, wofür sie bisher auch um die 20 Festnahmen riskiert hat, zuletzt im März 2026. Ihr veganer Podcast wurde ausgezeichnet, ebenso ihr Protest gegen den Irak-Krieg 2003, der sie für einige Tage hinter Gitter brachte. 13 Jahre lang wurden Alexandra Paul und ihr Mann von einer deutschen Stalkerin verfolgt, stellenweise sogar mit dem Auto gejagt und angefahren. Das endete erst mit dem Tod der Stalkerin im Jahr 2024.

#13 Jason Momoa

Der hawaianische Schauspieler (vollständiger Name: Joseph Jason Namakaeha Momoa) ist mittlerweile so berühmt, dass ihn wohl die wenigsten noch mit „Baywatch“ in Verbindung bringen. Doch genau dort hatte er seine erste Rolle, in die er rein zufällig gestolpert ist, wie er berichtet: Als er während seiner Studienzeit seinen Vater auf Hawaii besuchte, fand dort gerade das Casting statt. Momoa behauptete, er wäre ein Model, nahm spontan daran teil – und bekam die Hauptrolle des Jason Ioane in Staffel 10 und 11 zwischen 1999 und 2001. Diese spielten nicht mehr in Malibu, sondern auf Hawaii. Danach startete für Jason Momoa eine gigantische Karriere in zahllosen Film und Serien, die bis heute anhält. Damit dürfte der heute  46-Jährige – neben David Hasselhoff und Pamela Anderson – wohl der größte Star der Rettungsschwimmerserie sein.